Wat is de geschiedenis achter jullie bedrijf?
R: ‘In 1992 zijn we begonnen met een hotel in Hilversum, dat we in 1994 hebben uitgebreid. Dat ging heel goed, dus openden we een tweede hotel in Hilversum en later namen we er ook een klooster over waarin we zestien appartementen maakten. Daarna wilden we nog verder uitbreiden in Hilversum, maar daar was geen mogelijkheid toe. Dus zijn we buiten de stadsgrenzen gaan kijken. Toen onze hovenier het huidige WestCord Hotel de Veluwe kocht en ons om advies vroeg, zijn we daar op ingegaan en uiteindelijk hebben we het hotel van hem overgekocht, in mei 2001. In 2003 sloten wij ons aan bij Golden Tulip en daar hebben we uiteraard Harry en Jennifer leren kennen, omdat zij daar ook zaten met hun hotels. Later ging Golden Tulip failliet en stapte de familie Westers eruit; zij gingen zelfstandig verder als WestCord Hotels. Wij bleven. In 2009 werden we benaderd voor de realisatie en exploitatie van een hotel in Raalte en zo gingen in september 2010 de deuren van ons nieuwbouwhotel open. In 2012 kregen we onmin met Golden Tulip en hebben we bij de familie Westers aangeklopt, of wij ons als enige franchisehotels konden aansluiten bij WestCord. Er volgde een aantal goede gesprekken en binnen een goede week werd de beslissing genomen. We zitten inmiddels alweer bijna zes jaar bij WestCord Hotels en dat gaat ontzettend goed!’
Hoe is jullie passie voor het vak ontstaan?
R: ‘Ik ben zelf in een hotel geboren – in dat van mijn ouders, in Zwanenburg. Later heb ik een uitstapje gemaakt naar de installatietechniek, maar dat bleek toch niet helemaal mijn roeping te zijn. In 1992 kregen we de kans een hotel te kopen en dat hebben we eigenhandig opgebouwd tot waar we nu zijn.’
K: ‘Ik heb een modeopleiding gedaan, maar toen leerde ik Richard kennen en zag ik de hotelwereld vanaf de zijlijn. Dat vond en vind ik heel leuk en zo ben ik ook de horeca in gerold. We begonnen met niks dus eerst deden we alles zelf – van kamers schoonmaken tot de bediening en alles wat je verder maar kunt verzinnen. Zo ben ik vanzelf het hotelleven in gegroeid en al doende leer je.’
En jullie zijn ook echt een familiebedrijf, toch?
R: ‘Ja! Eén van onze zoons werkt bij ons in Garderen.’
K: ‘Onze andere zoon heeft heel lang als kok bij ons gewerkt, maar hij is inmiddels getrouwd en naar Brabant verhuisd – waar hij overigens nog steeds in de horeca werkt. Daarbij helpt iedereen in de familie mee als dat nodig is.’
R: ‘Er werkt ook een nichtje op de receptie. Het is inderdaad echt een familiebedrijf.’
K: ‘Het is altijd heel gezellig en iedereen heeft hart voor de zaak.’
Wat houdt jullie samenwerking met WestCord Hotels in de praktijk in?
R: ‘De marketing en reclame-uitingen worden allemaal gezamenlijk geregeld, net als de inkoop. En daar waar we raakvlakken hebben kunnen we natuurlijk goed gebruik maken van elkaar – we kunnen veel leren van elkaar. De samenwerking is heel fijn. We zijn daarbij nog wel gewoon baas in eigen bedrijf en dat vinden we ook belangrijk.’
Waarom passen jullie zo goed bij WestCord?
R: ‘We kunnen heel goed opschieten met Harry en Jennifer – we zitten op dezelfde lijn. Natuurlijk is hun bedrijf een stuk grootschaliger dan het onze, maar de passie is hetzelfde.’
K: ‘Ja, het is bij ons allemaal wat kleiner maar het gaat erom dat we beide hart voor onze zaak hebben – we gaan er echt voor. Ik denk dat het hem daar in zit. Daarnaast zijn Harry en Jennifer gewoon ontzettend aardige, leuke en lieve mensen. Ik vind het ook ontzettend knap wat zij neerzetten samen. Ze zijn met niets begonnen en als je kijkt waar ze nu staan… ik heb daar respect voor. Het is dan ook zeker een felicitatie waard dat ze al zo lang in het vak zitten!’
R: ‘Vijftig jaar – het is een hele mijlpaal.’
K: ‘En een hele prestatie.’
Fout ontdekt? Laat het ons weten!
Er zijn 0 reacties geplaatst