De kracht van Kelly Weekers

Fotografie Emma Peijnenburg

Je hebt een nieuw boek geschreven: De kracht van keuze. Kun je daar iets meer over vertellen?
‘Mijn eerste twee boeken heb ik geschreven vanuit mijn achtergrond als afgestudeerd psycholoog. Ik hielp mensen met burn-outklachten en depressiviteit en vond het jammer dat deze psychologische handvatten niet ook aan mensen geleerd worden wanneer je je gewoon oké voelt en dat zo wilt houden, of als je mentaal wat beter in je vel wilt zetten. Vanuit dat oogpunt en in jip-en-janneketaal ben ik de eerste twee boeken gaan schrijven en heb ik mijn eigen stempel wat meer op de achtergrond gelaten. In mijn nieuwste boek De kracht van keuze vertel ik juist veel meer vanuit mijn eigen ervaringen en hoe ik tot mijn huidige positieve mindset ben gekomen. Ik leg uit wat mijn ups en downs zijn geweest op allerlei vlakken in mijn leven zoals in de liefde, vriendschappen en het moederschap, en welke eyeopeners mij die gegeven hebben. In de hoop dat het mensen inspireert op een andere manier naar dingen te kijken en om mensen te helpen met het maken van de juiste keuzes om nog gelukkiger te zijn. Zelf schrijf ik bijvoorbeeld een groot gedeelte over mijn vriendschappen en dat ik heel lang niet heb gedurfd om afscheid te nemen van bepaalde vrienden, ook al leverden zij mij veel stress en verdriet op. Ik was te veel bezig met wat anderen van mij vonden en of ik wel voldeed aan de versie die zij in mij zagen. Tot ik echt ging nadenken over wat ik zelf belangrijk vind in vriendschappen. En ook al is het dan heel verdrietig om deze vriendschappen achter je te laten, het zorgt ook voor opluchting en vrijheid. Ik denk dat mensen vaak te veel denken aan wat andere mensen willen. Wat vinden mijn familie of vrienden belangrijk? Maar dan stel je jezelf de verkeerde vragen. Nu hoef je niet alleen maar aan jezelf te denken natuurlijk, het is wel goed om dichter bij jezelf te blijven. Wanneer je dat doet en daardoor lekker in je vel zit hebben de echt belangrijke mensen om je heen daar ook profijt van en zij gunnen jou dat dan natuurlijk ook.’

Wat waren belangrijke keuzes voor jou?
‘Dat waren keuzes op het gebied van vriendschappen, de liefde en de ambities die ik wilde nastreven. Dat gaat natuurlijk niet allemaal tegelijk, maar daar rol je vanzelf in, omdat je op bepaalde momenten vragen aan je gaat stellen waardoor je beter over deze onderwerpen gaat nadenken. Dat is uiteindelijk de kunst, jezelf de juiste vragen stellen waardoor je betere keuzes gaat maken. De kracht van keuze is eigenlijk niet dat je altijd de keuze hebt hoe een situatie ontstaat, want daar heb je niet altijd invloed op. Maar je kunt altijd kiezen hoe je met een situatie omgaat. Het is ook een soort inzicht dat je dan krijgt dat je echt een keuze hebt. Eerst dacht ik bijvoorbeeld: dit zijn al zo lang mijn vriendinnen, dat moet dan nu maar gewoon zo blijven, maar zelfs dan kun je nog de keuze maken. Dat je durft te gaan kijken van wat wil ik nou eigenlijk? Ik deel in mijn boek mijn persoonlijke verhalen en inderdaad ook de vragen die ik mezelf heb gesteld. Ik wil het nog steeds heel praktisch maken zodat het voor de lezer duidelijk is. Ik kan natuurlijk niet voor anderen beslissen wat de beste keuze is, maar ik kan wel de juiste vragen stellen. En als je aan de hand daarvan keuzes maakt weet je dat het de juiste zijn, omdat je ze langs de juiste lat hebt gelegd. Het is leuk om erachter te komen wat werkt voor jou.’

Je hebt al veel successen behaald en je leven ziet er meestal glamorous uit, maar toch sta jij ook bekend als iemand die altijd nuchter is en dicht bij zichzelf blijft. Hoe zorg jij daarvoor?
‘Dat heeft grotendeels te maken met mijn opvoeding. Hoe je bent opgevoed bepaalt natuurlijk wel voor een deel wie je bent, maar je kunt ook kiezen; wat wil ik meenemen en wat niet? Mijn ouders hebben altijd meegegeven dat je je nooit beter moet voelen dan een ander. Doe maar normaal dan doe je al gek genoeg was een veelgenoemde uitspraak bij ons in huis. Ik heb dus geleerd snel te relativeren, maar soms ook bagatelliseren van situaties. Ik ben zo iemand die over kleine dingen overdreven kan gaan doen – voor de grap – en over grote dingen kan ik dan soms nuchter doen, want dat zit gewoon in mijn karakter. Aan de ene kant zie ik een succes en kan ik dat ook echt wel vieren en erbij stilstaan, maar aan de andere kant is wat ik doe natuurlijk ook echt niet Nobelprijswaardig. Het is ook niet dat ik het internet heb uitgevonden of dat het echt life-changing is. Uiteindelijk word ik nog het meest gelukkig van ‘s ochtends in de wei staan bij mijn schaapjes met mijn kinderen erbij. Het is ook rijkemanspraat om te zeggen “geld maakt niet gelukkig”, terwijl het natuurlijk wel ontzettend makkelijk maakt. Maar het echte geluk zit in andere dingen en het is belangrijk om dat te blijven zien. Zelf wilde ik vanuit mijn ambitie dat mijn eerste boeken bestsellers zouden worden. Daar heb ik ook heel hard mijn best voor gedaan en uiteindelijk is dat ook gelukt. Dat moment was heel leuk en dat gaf even plezier, maar het is ook snel weer voorbij en niet per se iets wat me op lange termijn gelukkig maakt. Momenten bijvoorbeeld dat je in de zon koffie aan het drinken bent met vriendinnen of mijn kinderen om me heen, op dat soort momenten kan ik me juist heel gelukkig voelen. Dat vergeten we vaak een beetje. We zijn te veel gefocust op wat we allemaal willen bereiken en hebben dat we vergeten te genieten in het moment. Dat is ook de uitdaging, want er zijn allemaal andere dingen die de aandacht vragen terwijl het in het moment ook goed is.’

Waar ben je het meest trots op in je carrière?
‘Waar ik het meest trots op ben is dat ik een carrière heb gecreëerd dat echt een verschil kan maken voor mensen. Ik ontvang dagelijks berichten van mensen die blij zijn dat ze mijn boeken hebben gelezen of dat ik ze gecoacht heb, dat maakt mij supergelukkig. Ik krijg bijvoorbeeld berichten van mensen die met mijn hulp een topjaar hebben gedraaid als ondernemer of een betere balans hebben gecreëerd tussen werk en privé. Ik vind het mooi dat ik echt iets kan bijdragen in plaats van dat ik alleen maar iets verkoop wat vluchtig is. Dat is ook waarom ik ooit psychologie ben gaan studeren. Ik wil graag mensen helpen. En als je zoveel lezers hebt, krijg je ineens veel meer berichten en verhalen van andere mensen die met mijn boek of mijn hulp iets bijzonders hebben bereikt.’

Welke van deze verhalen zijn je echt bijgebleven?
‘Ik begeleid vanuit mijn businesscoaching bijna alleen maar vrouwelijke ondernemers. Ik krijg veel berichten van vrouwen die met mijn hulp ervoor hebben kunnen zorgen dat ze financieel vrij zijn. Dat vind ik super om te horen dat vrouwen financieel vrij zijn, maar ook tijd hebben om hun kinderen te kunnen zien opgroeien en dat ik daaraan heb kunnen bijdragen. Laatst kreeg ik ook berichten van een man die een enorme burn-out heeft gehad en depressief is geworden en zelfs momenten heeft gehad dat hij twijfelde of hij nog wel door wilde met leven. Toen hij mijn boek is gaan lezen sprak dat zo erg zijn taal, dat bij hem de knop om is gegaan en hij de zon weer zag schijnen. Mijn boeken zijn geen hogere wiskunde, maar soms kan het dus net op het juiste moment komen dat het voor iemand zo’n verschil kan maken. Ik kan zelf ook niet altijd wat met dat spirituele en zweverige, dus ik heb mijn boek geschreven voor nuchtere mensen die toch wat willen verbeteren aan hun leven. Maar die berichten maken mij wel echt trots.’

Op welke momenten ervaar jij een gevoel van vrijheid of puur geluk?
‘Vrijheid staat voor mij gelijk aan puur geluk. Hierbij speelt geld natuurlijk ook een belangrijke rol. Wanneer je het financieel goed voor elkaar hebt koop je als het ware een stuk vrijheid voor jezelf. Ik ben op mijn gelukkigst als ik denk: ja, ik heb de vrijheid om mijn laptop dicht te klappen en lekker naar een terrasje te gaan. En dit kan ik natuurlijk ook omdat ik ondernemer ben. Ondernemer zijn past bij mijn karakter. Ik kom ook uit een ondernemersgezin. Het past niet bij iedereen, want werken in loondienst brengt ook vele voordelen met zich mee. Ik heb de discipline om hard te blijven werken en ik ben ambitieus, maar ik probeer mezelf ook wel rust te gunnen.’

Wat staat er nog op jouw bucketlist?
‘Ik heb eigenlijk niet echt een bucketlist, maar ik zou nog wel graag meer plekken op de wereld zien om mooie ervaringen en herinneringen op te doen. Wat dat betreft hou ik van mooie hotels met een lekkere spa. De afgelopen tien jaar zijn qua carrière en op het gebied van mijn gezin en de kinderen een stroomversnelling geweest. Daarom vind ik het ook wel even lekker om niet zo veel meer te willen de komende tijd. Op mijn bucketlist staat nu eigenlijk het ontwikkelen van peace of mind en genieten van wat er nu is. Dat ik de rust heb om lekker door te zetten hoe het nu loopt en dat ik niet per se meer hoef. Nu mijn boek naar de drukker is gegaan kan ik meer loslaten en bereik ik mijn peace of mind al best wel goed.’ 

Wat zijn jouw plannen voor de aankomende zomer?
‘We hebben nog geen plannen gemaakt voor aankomende zomer. Normaal gaan we vaak naar Ibiza, omdat we daar een boerderijtje hebben. Maar daar gaat de komende tijd aan verbouwd worden, dus wordt het deze zomer een andere bestemming. We weten het dus nog niet precies. Waarschijnlijk zullen we ook wel een aantal nachtjes op een leuke plek in Nederland verblijven. Wij kijken meestal last minute wat we gaan doen, alhoewel we inmiddels wel kinderen hebben met leerplicht dus dat maakt dat we misschien iets beter moeten plannen. Een van mijn weinige echte hobby’s is dat ik het heerlijk vind om op Condé Nast Traveler te kijken en me daar te verheerlijken aan alle mooie plekken die er zijn op de wereld. Dan boek ik nog niet direct, maar dan ben ik wel vast aan het kijken wat me allemaal leuk lijkt en maak ik een shortlist.’

Is er een bepaalde plek waar je nog graag heen zou gaan?
‘Ik zou heel graag eens een reis maken langs de westkust van Amerika. Langs Las Vegas, San Fransisco en de Grand Canyon. Maar ik zou ook nog eens naar de Waddeneilanden gaan, daar ben ik alweer lang niet meer geweest en dat is met mooi weer in Nederland ook helemaal top. En laatst ben ik bijvoorbeeld een nachtje blijven overnachten in Amsterdam, wat ik ook al lang niet meer had gedaan. Soms zoeken we het ver weg, terwijl we dichtbij ook nog zoveel mooie plekken hebben om te ontdekken.’

Wat vind jij belangrijk aan een goed hotel?
‘Qua hotels ben ik wel echt een luxepoes. Mij hoef je niet te laten backpacken. Back to basic is niet aan mij besteed. Ik ben ook een enorme huismus, dus als ik dan wegga heb ik ook graag dat het wel beter is dan bij ons thuis. Ik vind het belangrijk dat een hotel schoon is natuurlijk, maar als je er ook lekker kunt eten en er een fijne spa is dan ben ik helemaal gelukkig. Alles erop en eraan, maar ook een kleinschalig boutiquehotel kan ik erg waarderen als het echt met passie wordt gerund, dan is de beleving op-en-top.’

Wat is een levensles die je graag met de lezers zou willen delen?
‘De kracht van keuze is een rode draad in mijn leven. Het maakt niet uit welke situatie er op je pad komt, herinner je eraan dat je altijd de keuze hebt hoe je ermee omgaat. Iedereen maakt natuurlijk wel eens nare dingen mee, maar je kunt ervoor kiezen om in de slachtofferrol te kruipen of de situatie te accepteren en misschien zelfs om te buigen in iets positiefs. De gedachte dat je zelf de regie hebt geeft rust.’