Piet Hein Eek

WAT BETEKENT EINDHOVEN VOOR JOU?
‘Ik kom uit Edam, vlakbij Amsterdam, maar voor mijn studie ben ik jaren geleden voor de liefde naar Eindhoven gekomen. Daar ben ik inmiddels heel gelukkig mee want het is hier echt een productieomgeving. Dus als je in Nederland ideeën hebt die je wilt realiseren dan is er geen betere plek dan Noord-Brabant! Het was een beetje een saaie stad toen ik hier kwam studeren maar inmiddels is het heel leuk. Met het vertrek van Philips kwam er letterlijk ruimte vrij maar ook op het gebied van besturen van de stad. Dat heeft gezorgd voor een nieuw elan in de omgeving.’

WAAR GAAT JE VOORKEUR NAAR UIT? HERBESTEMMING-, RENOVATIE- OF NIEUWBOUWPROJECTEN?
‘Het maakt me niet veel uit, maar in de praktijk werken we met ons architectenbureau vooral aan herbestemmingen en we maken gebruik van een mix van oude en nieuwe producten. Het uitgangspunt is altijd wat er al aanwezig is. De kwaliteit van de omgeving, de materialen die voorhanden zijn, de ambachten die aanwezig zijn en de technieken. Of je nou een huis op een vlakke plaat maakt of een bestaande woning gebruikt, uiteindelijk is het uitgangspunt het beste te maken van wat er is. Heel pragmatisch dus.’

WAT IS EEN ABSOLUUT HOOGTEPUNT UIT JE CARRIÈRE?
‘Onze werkplek hier. Het belangrijkste wat ik gedaan heb is de omgeving creëren waarin ik en alle mensen om me heen werken. Uiteindelijk vind ik dat het belangrijkst. Het is bijzonder leuk te ervaren dat zoveel mensen blij worden van waar ze werken en waar ze op bezoek zijn.’

WAAROM KOOS JE ERVOOR OM JE TE VESTIGEN IN HET OUDE PHILIPSGEBOUW?
‘We zaten een beetje verstopt in Geldrop. De klantenkring werd groter en de collectie ook dus zochten we een plek meer op de voorgrond en waar we gasten konden ontvangen en meer een publieke rol konden spelen. En die zoektocht eindigde bij dit gebouw. Met onze komst zat er al een verscheidenheid aan ambachten en we hebben daar een galerie, een restaurant en hotel aan toegevoegd. Het wordt steeds meer een complete beleving die we aanbieden.’

WAT ZIJN DE ABSOLUTE UNIEKE PUNTEN VAN EINDHOVEN?
‘Op het moment de groei die de stad doormaakt en de dynamiek die er is omdat het zich zo snel ontwikkelt. Ook is het aan het internationaliseren waardoor er gebreken ontstaan maar tegelijkertijd levert het een heel leuke dynamiek op. Het is leuk omdat het zo veranderlijk is. Het is bijzonder dat er veel ontwerpers zitten hier die zelf produceren. In die zin is het dynamisch als het over vormgeving gaat. Design is een belangrijk en zichtbaar element van de stad. En de stad is vrij groen met veel ruimte voor de bewoners. Wat ik ook heel leuk vind is dat de slechtste buurt – Woensel – nu in ontwikkeling is naar beter, knap gedaan van de overheid en woningbouwvereniging! Architectonisch vind ik vaak de slechtste buurt het leukst om in rond te lopen.’